Nach Vincent Malò, Die Entführung der Sabinerinnen, 1630, Öl auf Leinwand

The Abduction of the Sabine Women

Vincent Malò (Cambrai, c. 1595/1600 – Rome, 1649) attributed to

Oil on canvas (110 x 193 cm. – Framed 122 x 206 cm.)

The Abduction of the Sabine Women is one of the most famous episodes in the legendary founding of Rome by Romulus (8th century BC), the city’s first king, who ensured the survival of his people through the daring kidnapping of the women of Sabine descent.

As soon as Rome was founded, Romulus realized that the city was populated almost exclusively by men (mostly adventurers or shepherds), and without women, the new community would have no descendants and would disappear within a generation.

He decided to resort to deception and force to resolve this problem: he organized great games in honor of the god Consus (the Consualia) and invited neighboring peoples, particularly the Sabines, who flocked in large numbers, along with their wives and children. While the guests were distracted by the spectacle, young armed Romans—at a prearranged signal from Romulus—burst in and kidnapped the girls, forcibly chasing away their fathers and brothers.

Our composition depicts this dramatic moment, the Abduction of the Sabine Women, reflecting the full tension of the episode, with the Roman soldiers intent on subjugating the women, who, desperate, try with all their might to escape.

At the center of this contortion of bodies, the figure of Romulus emerges on horseback, wearing his legendary red cloak, grasping a woman: the noblewoman Ersilia, who will become his wife, chosen for her nobility and wisdom, and from whose union Prima and Avilius will be born.

The painting, personalized by our artist, draws inspiration for some details from Peter Paul Rubens’s The Abduction of the Sabine Women, now in the Belfius Collection (Brussels), commissioned by Philip IV of Spain in 1639 and completed by the Brussels painter Gaspar de Crayer.

The work presented here, in particular, clearly has a Flemish influence and is attributable to Vincent Malò (Cambrai, c. 1595/1600 – Rome, 1649), a disciple of Rubens in Antwerp, who must therefore have been familiar with the Flemish master’s painting.

In this canvas, which demonstrates his ability to compose large figurative groups as well as his skill in depicting architectural settings, we can see Malò’s stylistic debt to his master.

We find some of Malò’s characteristic pictorial stylistic features, particularly in the facial features, such as the typical connotation of long-nosed faces, in the color choices, in the landscape setting, which are found in many of his works, and in his predilection for redundant and scenographic solutions.

The brown and earthy tones contrast with the pale, diaphanous flesh tones of the figures, and the sensitive atmospheric rendering of the landscape, with skies composed of blends of gray and blue, interrupted by the city architecture against which the figures stand out.

For comparison, we can mention four works by Malò:
The Massacre of the Innocents, Galleria di Palazzo Bianco, Genoa
The Abduction of the Sabine Women, Sotherby’s New York, May 22, 2019, lot 53
The Massacre of the Innocents, Princeton University Art Museum, New Jersey
The Meeting of Abraham and Melchizedek, Neumeister Munich, July 5, 2000, lot 480

Malò established himself as a successful painter in Italy, where he presumably arrived around 1634, carrying out his He worked primarily in Genoa, but we know that in the final phase of his life he moved to Rome: the setting of the scene makes it plausible that our work may have been commissioned precisely during this period.

We see a beautiful glimpse of Rome with St. Peter’s Basilica in the background: this setting adds a very interesting touch to our beautiful painting.

Unlike the classic versions of this subject set in ancient Rome (the famous one by Pietro da Cortona in the Capitoline Museums), in our case this interesting anachronism immediately catches the eye: despite being an event from the origins of Rome and therefore placed in the 8th century BC, the artist transposes it to a Baroque Rome where the dome or structure of the Vatican Basilica stands out.

Added to this is the fact that the artist also depicted the women in 17th-century clothing, making the mythical episode more relevant to his time.

This iconographic choice reflects the era’s taste for architectural „caprices“ or for celebrating the continuity between ancient Rome and 17th-century papal Rome.

ADDITIONAL INFORMATION:

The painting is sold complete with a beautiful wooden frame and comes with a certificate of authenticity and an iconographic .
Der Raub der Sabinerinnen

Vincent Malò (Cambrai, um 1595/1600 – Rom, 1649), zugeschrieben

Öl auf Leinwand (110 x 193 cm – gerahmt 122 x 206 cm)

Die Entführung der Sabinerinnen ist eine der berühmtesten Episoden der legendären Gründung Roms durch Romulus (8. Jahrhundert v. Chr.), den ersten König der Stadt, der das Überleben seines Volkes durch die gewagte Entführung der Frauen sabinischer Abstammung sicherte.

Sobald Rom gegründet war, erkannte Romulus, dass die Stadt fast ausschließlich von Männern (meist Abenteurern oder Hirten) bevölkert war, und ohne Frauen hätte die neue Gemeinschaft keine Nachkommen und wäre innerhalb einer Generation verschwunden.

Er beschloss, zu Täuschung und Gewalt zu greifen, um dieses Problem zu lösen: Er organisierte große Spiele zu Ehren des Gottes Consus (die Consualia) und lud benachbarte Völker ein, insbesondere die Sabiner, die in großer Zahl zusammen mit ihren Frauen und Kindern herbeiströmten. Während die Gäste durch das Spektakel abgelenkt waren, stürmten junge bewaffnete Römer – auf ein vorher vereinbartes Signal von Romulus hin – herein und entführten die Mädchen, wobei sie ihre Väter und Brüder gewaltsam vertrieben.

Unsere Komposition stellt diesen dramatischen Moment dar, den Raub der Sabinerinnen, und spiegelt die ganze Spannung der Episode wider, in der die römischen Soldaten darauf bedacht sind, die Frauen zu unterwerfen, die verzweifelt mit aller Kraft versuchen zu fliehen.

Inmitten dieses Gewirrs aus Körpern taucht die Gestalt des Romulus zu Pferd auf, bekleidet mit seinem legendären roten Umhang, eine Frau festhaltend: die Adlige Ersilia, die seine Frau werden wird, ausgewählt wegen ihres Adels und ihrer Weisheit, und aus deren Verbindung Prima und Avilius geboren werden.

Das von unserem Künstler individualisierte Gemälde lässt sich in einigen Details von Peter Paul Rubens’ „Die Entführung der Sabinerinnen“ inspirieren, das sich heute in der Belfius-Sammlung (Brüssel) befindet und 1639 von Philipp IV. von Spanien in Auftrag gegeben und vom Brüsseler Maler Gaspar de Crayer vollendet wurde.

Insbesondere das hier vorgestellte Werk weist eindeutig flämische Einflüsse auf und ist Vincent Malò (Cambrai, ca. 1595/1600 – Rom, 1649) zuzuschreiben, einem Schüler Rubens’ in Antwerpen, der daher mit dem Malstil des flämischen Meisters vertraut gewesen sein muss.

In diesem Gemälde, das seine Fähigkeit zur Gestaltung großer Figurengruppen sowie sein Geschick bei der Darstellung architektonischer Kulissen demonstriert, erkennen wir Malòs stilistische Anlehnung an seinen Meister.

Wir finden einige der für Malò charakteristischen bildnerischen Stilmerkmale, insbesondere in den Gesichtszügen, wie der typischen Darstellung langnasiger Gesichter, in der Farbwahl, in der Landschaftsgestaltung, die in vielen seiner Werke zu finden ist, sowie in seiner Vorliebe für redundante und szenografische Lösungen.

Die braunen und erdigen Töne kontrastieren mit den blassen, durchscheinenden Hauttönen der Figuren und der einfühlsamen atmosphärischen Wiedergabe der Landschaft, mit einem Himmel aus Grau- und Blautönen, unterbrochen von der Stadtarchitektur, vor der sich die Figuren abheben.

Zum Vergleich seien vier Werke von Malò genannt:
Der Kindermord von Bethlehem, Galleria di Palazzo Bianco, Genua
Der Raub der Sabinerinnen, Sotheby’s New York, 22. Mai 2019, Los 53
Der Kindermord von Bethlehem, Princeton University Art Museum, New Jersey
Die Begegnung von Abraham und Melchisedek, Neumeister München, 5. Juli 2000, Los 480

Malò etablierte sich als erfolgreicher Maler in Italien, wo er vermutlich um 1634 eintraf und sein Schaffen ausübte. Er arbeitete vor allem in Genua, doch wir wissen, dass er in der letzten Phase seines Lebens nach Rom zog: Die Kulisse der Szene lässt vermuten, dass unser Werk genau in dieser Zeit in Auftrag gegeben worden sein könnte.

Wir sehen einen wunderschönen Blick auf Rom mit dem Petersdom im Hintergrund: Diese Kulisse verleiht unserem schönen Gemälde eine sehr interessante Note.

Im Gegensatz zu den klassischen Versionen dieses Themas, die im antiken Rom angesiedelt sind (wie das berühmte Gemälde von Pietro da Cortona in den Kapitolinischen Museen), fällt in unserem Fall dieser interessante Anachronismus sofort ins Auge: Obwohl es sich um ein Ereignis aus der Gründungszeit Roms handelt und somit im 8. Jahrhundert v. Chr. angesiedelt ist, verlegt der Künstler es in das barocke Rom, wo die Kuppel oder der Bau der Vatikanischen Basilika hervorsticht.

Hinzu kommt, dass der Künstler die Frauen in Kleidung des 17. Jahrhunderts darstellte, wodurch die mythische Episode für seine Zeit relevanter wird.

Diese ikonografische Wahl spiegelt den Geschmack der Epoche für architektonische „Caprici“ wider oder die Feier der Kontinuität zwischen dem antiken Rom und dem päpstlichen Rom des 17. Jahrhunderts.

WEITERE INFORMATIONEN:

Das Gemälde wird komplett mit einem schönen Holzrahmen verkauft und wird mit einem Echtheitszertifikat sowie einer ikonografischen Beschreibung geliefert.
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