Clément Castelli, Silvaplana See und Piz de la Margna, Engadin, Schweiz, 1910er, Öl auf Leinwand

Lake Silvaplana and Piz de la Margna, Engadin, Switzerland

An Lake Silvaplana oil painting on canvas by Clément Castelli, depicting the majestic alpine vista of Lake Silvaplana and Piz de la Margna in the Engadin region near St. Moritz.

Technical Details:
Period: Circa 1910
Origin: France
Artist: Clément Castelli (1870-1959)
Technique: Oil on canvas

Artwork Dimensions: 46 x 65 cm (18.1 x 25.6 in)
Dimensions with Frame: 63 x 83 cm (24.8 x 32.7 in)

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This evocative Lake Silvaplana oil painting on canvas captures a luminous alpine scene featuring Lake Silvaplana and the imposing profile of Piz de la Margna rising in the background, set in the iconic Engadin region near St. Moritz. Signed in the lower right corner by Clément Castelli (1870-1959), an Italian-born painter naturalized French who specialized in alpine landscape painting with a rich, delicate touch.

The composition is masterfully structured along overlapping horizontal planes. In the lower section, the mirror-like water occupies nearly half of the pictorial surface, reflecting the mountain slopes, lush vegetation, and soft cloud formations with a serene, luxury feel. The shoreline runs through the center, dotted with conifers and a charming small settlement, beyond which the dramatic rock face of Piz de la Margna towers upward.

The painterly execution highlights a dynamic and textured application of color: fluid, diluted washes create the calm lake surface and its warm reflections, while impasto brushstrokes and palette-knife work define the rugged rock formations and snow patches. The palette unfolds in cold tones of azure, slate gray, and violet, subtly balanced by earthy ochre hues along the shore. Preserving a refined patina, this masterpiece is housed within its original carved and lacquered wooden frame in shades of white and beige, complete with the artist’s original metallic ID plate.

Clément-François Castelli (1870 – 1959)

Born in Premia (Verbano-Cusio-Ossola, Piedmont) in 1870 into a family originally from Varzo, Clément Castelli moved to Paris in 1880 to pursue his studies. He spent his life moving between France (Paris and the Alps) and Italy.
Trained at the Accademia Libera in Rome and perfected through an artistic „Grand Tour“ across Italy, he studied in France under artists Jules Adler and Léon Bellemont. In 1925, he co-organized and exhibited at the Italo-Swiss Exhibition in Domodossola, receiving a medal from King Victor Emmanuel III of Italy, while the municipality acquired two of his canvases.
An active member since 1927 of the prestigious Société des Peintres de Montagne (Society of Mountain Painters), he served as curator of its exhibitions from 1934 until his tragic death in a road accident in Paris in 1959.

Career and Recognition
– Parisian Salons: Exhibited regularly at the Salon des Indépendants (from 1913), the Salon des Artistes Français (from 1921), the Salon Violet (Silver Medal in 1938), and the Salon d’Hiver between 1942 and 1951.
– Museum Collections: Two of his alpine landscapes were admitted to the Louvre Museum collections (the first in 1948).
– Honors: Appointed Officier d’Académie (1933) and Officier de l’Instruction Publique (1948).
– Restoration Activity: A highly respected restorer of fine antique paintings and expert in relining techniques. In 1915, he discovered and restored an important 15th-century fresco in the parish church of Varzo.

Style and Subjects
Castelli is widely regarded as a premiere mountain painter, facilitated by his skills as an expert mountaineer which enabled him to reach high altitudes.
– Main Subjects: The majestic peaks of the French Alps (Chamonix Valley, La Meije, Oisans), Swiss Alps (numerous views of the Matterhorn), and Italian Alps. He also painted views of the Pyrenees (Gavarnie, Gaube, Ossau).
– Technique and Palette: A prolific artist, he painted both on canvas and small wooden panels (easier to carry to high altitudes). Characterized by classical brushwork and an unmistakable cool chromatic palette, perfect for capturing the unique light and rich atmosphere of glaciers and alpine valleys.
– Archival Note: His Parisian studio was located at 4 Rue du Faubourg-du-Temple (often identifiable via a stamp on the reverse of his works).
Silvaplaner See und Piz de la Margna, Engadin, Schweiz

Ein Ölgemälde auf Leinwand von Clément Castelli, das den majestätischen Alpenausblick auf den Silvaplaner See und den Piz de la Margna im Engadin in der Nähe von St. Moritz zeigt.

Technische Details:
Entstehungszeit: um 1910
Herkunft: Frankreich
Künstler: Clément Castelli (1870–1959)
Technik: Öl auf Leinwand

Maße des Kunstwerks: 46 x 65 cm (18,1 x 25,6 Zoll)
Maße mit Rahmen: 63 x 83 cm (24,8 x 32,7 Zoll)

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Dieses stimmungsvolle Ölgemälde auf Leinwand zeigt den Silvaplanersee und eine strahlende Alpenlandschaft mit dem imposanten Profil des Piz de la Margna, der sich im Hintergrund erhebt – inmitten der berühmten Engadin-Region nahe St. Moritz. Signiert in der rechten unteren Ecke von Clément Castelli (1870–1959), einem in Italien geborenen und später in Frankreich eingebürgerten Maler, der sich auf die Malerei alpiner Landschaften mit einem satten, feinen Pinselstrich spezialisiert hatte.

Die Komposition ist meisterhaft entlang überlappender horizontaler Ebenen strukturiert. Im unteren Bildbereich nimmt das spiegelglatte Wasser fast die Hälfte der Bildfläche ein und reflektiert die Berghänge, die üppige Vegetation und die sanften Wolkenformationen, was eine ruhige, luxuriöse Atmosphäre vermittelt. Die Uferlinie verläuft durch die Bildmitte, gesäumt von Nadelbäumen und einer reizvollen kleinen Siedlung, hinter der sich die dramatische Felswand des Piz de la Margna emporragt.

Die malerische Ausführung besticht durch einen dynamischen und strukturierten Farbauftrag: Fließende, verdünnte Lasuren schaffen die ruhige Seeoberfläche und ihre warmen Spiegelungen, während pastose Pinselstriche und Spachtelarbeit die schroffen Felsformationen und Schneeflecken definieren. Die Farbpalette entfaltet sich in kühlen Tönen von Azurblau, Schiefergrau und Violett, die durch erdige Ockertöne am Ufer subtil ausgeglichen werden. Dieses Meisterwerk, das eine raffinierte Patina bewahrt hat, befindet sich in seinem originalen, geschnitzten und lackierten Holzrahmen in Weiß- und Beigetönen, komplett mit dem originalen metallenen Namensschild des Künstlers.

Clément-François Castelli (1870 – 1959)

Clément Castelli wurde 1870 in Premia (Verbano-Cusio-Ossola, Piemont) in eine ursprünglich aus Varzo stammende Familie geboren und zog 1880 nach Paris, um dort sein Studium fortzusetzen. Er verbrachte sein Leben zwischen Frankreich (Paris und den Alpen) und Italien.
Ausgebildet an der Accademia Libera in Rom und durch eine künstlerische „Grand Tour“ durch Italien vervollkommnet, studierte er in Frankreich bei den Künstlern Jules Adler und Léon Bellemont. Im Jahr 1925 war er Mitorganisator der Italo-Schweizer Ausstellung in Domodossola, an der er auch ausstellte; dabei erhielt er eine Medaille von König Viktor Emanuel III. von Italien, während die Stadtverwaltung zwei seiner Gemälde erwarb.
Seit 1927 war er aktives Mitglied der renommierten Société des Peintres de Montagne (Gesellschaft der Bergmaler) und fungierte von 1934 bis zu seinem tragischen Tod bei einem Verkehrsunfall in Paris im Jahr 1959 als Kurator ihrer Ausstellungen.

Karriere und Anerkennung
– Pariser Salons: Er stellte regelmäßig im Salon des Indépendants (ab 1913), im Salon des Artistes Français (ab 1921), im Salon Violet (Silbermedaille 1938) und zwischen 1942 und 1951 im Salon d’Hiver aus.
– Museumssammlungen: Zwei seiner Alpenlandschaften wurden in die Sammlungen des Louvre aufgenommen (die erste im Jahr 1948).
– Auszeichnungen: Ernennung zum Officier d’Académie (1933) und zum Officier de l’Instruction Publique (1948).
– Restauratorische Tätigkeit: Ein hoch angesehener Restaurator antiker Gemälde und Experte für Untermalungstechniken. Im Jahr 1915 entdeckte und restaurierte er ein bedeutendes Fresko aus dem 15. Jahrhundert in der Pfarrkirche von Varzo.

Stil und Themen
Castelli gilt weithin als einer der bedeutendsten Bergmaler, was nicht zuletzt auf seine Fähigkeiten als erfahrener Bergsteiger zurückzuführen ist, die es ihm ermöglichten, große Höhen zu erreichen.
– Hauptmotive: Die majestätischen Gipfel der französischen Alpen (Chamonix-Tal, La Meije, Oisans), der Schweizer Alpen (zahlreiche Ansichten des Matterhorns) und der italienischen Alpen. Er malte auch Ansichten der Pyrenäen (Gavarnie, Gaube, Ossau).
– Technik und Farbpalette: Als produktiver Künstler malte er sowohl auf Leinwand als auch auf kleinen Holztafeln (die sich leichter in große Höhen transportieren ließen). Charakteristisch sind seine klassische Pinselführung und eine unverwechselbare kühle Farbpalette, die sich perfekt eignet, um das einzigartige Licht und die reichhaltige Atmosphäre von Gletschern und Alpentälern einzufangen.
– Archivhinweis: Sein Pariser Atelier befand sich in der Rue du Faubourg-du-Temple 4 (oft anhand eines Stempels auf der Rückseite seiner Werke erkennbar).
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